Ring of Kerry Ierland: route, highlights en insider tips
Droom je van kliffen, kastelen en kustwegen die oneindig lijken? Dan is de ring of kerry ierland precies jouw roadtrip. Deze 179 kilometer lange lus door County Kerry staat bol van fotomomenten, sfeervolle dorpen en uitzichtpunten die je adem benemen. In dit artikel ontdek je hoe je de route het beste rijdt, welke stops je écht niet mag missen en waar je lekker eet, slaapt en geniet. We geven praktische tips over reistijd, verkeer, autohuur en wanneer je de meeste kans hebt op helder weer. Ook laten we je zien hoe je de Ring slim combineert met de Wild Atlantic Way en Dingle of Beara. Kortom: alles wat je nodig hebt om vol ontspanning en plezier te vertrekken en met een hoofd vol herinneringen thuis te komen. Zin om alvast voor te proeven? Lees verder en plan jouw perfecte dag of meerdaagse trip langs een van Ierlands mooiste kustroutes.
Waarom de Ring of Kerry zó geliefd is
De Ring of Kerry loopt rond het schiereiland Iveragh en laat je in korte tijd heel veel Ierland zien: glinsterende meren in Killarney National Park, ruige bergkammen, zandstranden met turquoise water en dorpen waar de pubs tot laat verhalen serveren. Elke paar kilometer verandert het decor. Je rijdt van loofbossen naar oceaanpanorama’s, en van eeuwenoude forten naar filmwaardige kliffen. Het is die mix die reizigers telkens opnieuw doet zeggen: hier wil ik langer blijven.
De route is ook lekker laagdrempelig: je kunt ‘m in één dag rijden of uitsmeren over twee of drie dagen, met tijd voor wandelingen, boottochten en een lange lunch met verse vis. Zoals een lokale chauffeur lachend zei:
Elke bocht is een nieuw ansichtkaartmoment
Klinkt overdreven? Wacht maar tot je Ladies View, Moll’s Gap of de Kerry Cliffs meepakt bij mooi licht.
Jouw route: rijrichting, startpunten en timing
De Ring is 179 kilometer en wordt door touringcars standaard tegen de klok in gereden. Reis je met een huurauto, dan is met de klok mee vaak rustiger en kun je eenvoudiger parkeerplekken induiken. Populaire startpunten zijn Killarney (met het nationale park voor de deur) en Kenmare (compact, kleurrijk en goed voor koffie en kunst). Zonder stops doe je er zo’n 4,5–5 uur over; met stops reken je voor een relaxte dag op 8–10 uur of plan twee dagen.
Praktisch: vertrek vroeg, vul de tank tijdig (Sneem, Waterville en Cahersiveen hebben pompstations) en plan prioriteiten. Wil je wandelen bij de Gap of Dunloe of Muckross, of juist de kust in bij de Skellig Ring? Maak een shortlist. Handig is ook een papieren kaart of offline navigatie, want mobiel bereik kan op sommige stukken wegvallen.
- Rijrichting: auto’s vaak met de klok mee; touringcars tegen de klok in
- Beste start: Killarney of Kenmare
- Indicatie: 1 volle dag of 2 relaxte dagen
- Wegen: smal en bochtig, neem de tijd
De mooiste stops en bezienswaardigheden
Er is veel te zien. Hieronder een logische volgorde met favorieten. Tip: stop ook eens spontaan, want de charme zit net zo vaak in uitzichtjes zonder bordje.
Killarney National Park & Muckross House
Muckross House is een statig landhuis met tuinen waar je uren doorheen kunt dwalen. Binnen krijg je de sfeer van de 19e eeuw mee; buiten wachten meren, herten en eeuwenoude eiken. Combineer met Muckross Abbey: een mystieke ruïne met een oude taxus in de binnenplaats.
Reizigersdroom:
Het gevoel dat de tijd hier even stopt
Begin hier vroeg, nog vóór de meeste bussen komen.
Torc Waterfall en Ladies View
Na regen straalt Torc Waterfall op z’n mooist. Klim de trappen naast de waterval voor uitzicht over de meren. Rijd dan door naar Ladies View; bij helder weer zie je de meren van Killarney als glinsterende spiegels tussen de bergen.
Een local noemde het eens:
Het balkon van Killarney
En dat vat het aardig samen.
Moll’s Gap
Een bergpas met stoere rotsformaties en views op de MacGillycuddy’s Reeks. Hier voel je hoe de oude rode zandsteen het landschap karakter geeft. Fijne plek voor een korte stop en foto’s met wijdse lucht.
Bij helder licht zie je diepte in het dal en lijnen in het gesteente die bijna grafisch ogen.
Kenmare
Compact, creatief en gezellig. Kleurrijke gevels, goede koffie en fijne lunchadressen. Struin langs galeries en duik een pub in voor livemuziek. Zin in een extraatje? De Kenmare Stone Circle ligt op loopafstand.
Kenmare is ook een fijne uitvalsbasis als je de Ring over twee dagen spreidt.
Sneem
Het ‘knoop’-dorp van de Ring, met twee pleinen, kunstige winkeltjes en ambachtelijk ijs. Ideale pauzeplek. Rondom vind je stukken kust waar je met een korte omweg helemaal alleen kunt staan.
Citatenboekwaardig moment:
Hier proef je de traagheid die vakantie zo lekker maakt
Staigue Stone Fort
Een van de indrukwekkendste ringforten van Ierland, zonder mortel opgetrokken, met muren tot 5,5 meter. Als je hier staat, besef je hoe lang mensen al in deze valleien leven.
Neem stevige schoenen mee; het kan modderig zijn. De stilte rond het fort is deel van de magie.
Derrynane House & Beach (Caherdaniel)
Familiehuis van Daniel O’Connell, met tuinen en een pad naar een ansichtkaartstrand: Derrynane Beach. Bij zon krijg je Caribische tinten in het water, met grillige rotsen als decor.
Perfect voor een langere stop: picknick, pootjebaden, foto’s. Houd de getijden in de gaten voor strandwandelingen.
Waterville
Kustdorp met bergen in de rug en de Atlantische Oceaan voor de deur. Charlie Chaplin kwam hier graag; vandaag is het een relaxte plek voor visgerechten en een strandwandeling.
Bij avondlicht kleuren de bergen zachtgroen en wordt de boulevard heerlijk fotogeniek.
Skellig Ring en Kerry Cliffs (Portmagee)
Een spectaculaire zijlus. Geen touringcars, wél uitzichten die je camera op hol laten slaan. De Kerry Cliffs torenen dramatisch boven het water uit, met bij helder weer zicht op de Skellig-eilanden.
Extra tip: St. Finian’s Bay voor ruige golven en lokale chocolade. De Skellig Ring voelt als een avontuur in het avontuur.
Valentia Island
Over de brug bij Portmagee of via de pont bij Reenard. Denk aan de vuurtoren, subtropische tuinen en prehistorische tetrapod-sporen. Op zonnige dagen heeft het eiland bijna mediterrane kleuren.
Rijd langzaam; de weggetjes zijn smal en de vergezichten vragen om spontane stops.
Rossbeigh Beach & Glenbeigh
Lang, uitgestrekt strand met duinen en vaak een frisse bries. Heerlijk om de benen te strekken en schelpen te zoeken. In Glenbeigh vind je pubs voor een warme chocolademelk of een pint.
Bij laag water is het strand breed en goudkleurig; bij hoog water zijn de golven stoer en fotogeniek.
Ross Castle (Killarney)
Een klassiek Iers tower house aan Lough Leane. Met een rondleiding ontdek je de verdedigingssnufjes en verhalen. Tegen zonsondergang weerspiegelt het kasteel prachtig in het meer.
Afsluiten met een korte boottocht op het meer maakt je Ring-dag rond en rustig.
Praktisch: vervoer, beste tijd en budget
Vliegen kan op Cork, Kerry of Shannon; Dublin kan ook, met daarna een mooie rit door het binnenland. Autohuur is ideaal voor vrijheid, maar ook per bus of met een dagtour kan het prima. Rijden in Ierland is links, de wegen zijn vaak smal en bochtig: laat je agenda los en geniet van het tempo van de Ring.
Beste reistijd? Mei, juni en september hebben vaak stabiel weer en langere dagen. Juli en augustus zijn gezellig druk. In de winter is het rustig, maar sommige voorzieningen sluiten. Neem laagjes, een regenjas en comfortabele schoenen mee. Betalen doe je met de euro in de Republiek; een pinpas met debit-logo werkt bijna overal.
- Vliegen en deals: bekijk tips op vliegen naar Ierland
- Auto & roadtripvrijheid: zie fly-drive Ierland
- Route plannen: check de handige kaart van Ierland
- Geldzaken: lees munteenheid & betaaltips
Eten, drinken en slapen langs de Ring
Van seafood chowder met zicht op zee tot ambachtelijk ijs in Sneem: je smaakpapillen hebben hier een toptijd. In Killarney en Kenmare barst het van de pubs met livemuziek. Aan de kust scoor je verse kreeft, krab en oesters; in het binnenland heerst de lamstijd in het voorjaar. Voor koffie en taartjes kun je in vrijwel ieder dorp terecht.
Overnachten? Kies voor een B&B met uitzicht op de baai, een sfeervol boutiquehotel in Kenmare of een lodge bij Killarney National Park. Boek vroeg in het hoogseizoen. Na zonsondergang is de hemel in het zuidwesten vaak kraakhelder; de regio heeft delen met uitzonderlijk donkere nachten. Zoals een barman in Kenmare zei:
De beste pint Guinness smaakt na een dag vol uitzicht
Daar valt weinig tegenin te brengen.
Tip: zin in een volledig verzorgde rondreis? Kijk eens naar deze inspiratie voor een ontspannen rit van stad naar natuur: van Cork tot Dublin of kies voor een georganiseerde beleving met de Grand Tour van OAD.
Combineren met de Wild Atlantic Way
De Ring of Kerry vormt een schitterend stuk van de Wild Atlantic Way, de lange kustroute langs Ierlands ruige westkust. Vervolg na de Ring naar het schiereiland Dingle (denk aan Slea Head Drive en dolfijnen bij Dingle Bay) of zuidwaarts richting Beara (nog rustiger, met smalle passes en kleurrijke dorpjes).
Wil je alles slim aan elkaar knopen? Gebruik een goede kaart en plan je stops rond zonsondergang voor het mooiste licht. Inspiratie voor routes en dagindelingen vind je hier: rondreis Ierland. Met een paar dagen extra neem je vanzelf dat Ierse vakantie-ritme over: langzaam, vriendelijk, vol vergezichten.
Met kids, fietsers en fotografen
Met kinderen is de Ring een feest: stranden om te rennen, forten om riddertje te spelen en korte wandelingen bij watervallen. Plan om de 60–90 minuten een ‘wow’-stop en neem snacks mee. Fietsers kunnen de Ring of Kerry Cycling Route doen; pick je favoriete trajecten als je niet de hele lus wilt.
Fotografen worden blij van gouden uurtjes bij Kerry Cliffs, Derrynane en de meren van Killarney. Neem een polarisatiefilter voor reflecties op het water en een winddichte laag voor kliflocaties. Zoals een bezoeker verzuchtte bij Ladies View:
Ik wist niet dat groen zóveel tinten had
Neem de tijd… en volle batterijen.
De Ring of Kerry bundelt alles wat een Ierland-vakantie heerlijk maakt: kust, bergen, dorpjes en verhalen. Met de juiste route, een paar gouden stops en handige tips rijd je ontspannen van hoogtepunt naar hoogtepunt. Zin gekregen? Boek je vlucht en huurauto, prik je overnachtingen en zet je favoriete plekken vast op de kaart. Sláinte op een roadtrip die nog lang napraat!
Hoe lang is de Ring of Kerry en hoeveel tijd heb ik nodig?
De Ring of Kerry is 179 km. Zonder stops rijd je in 4,5–5 uur rond, maar reken voor een ontspannen dag op 8–10 uur. Veel reizigers spreiden het over twee dagen voor wandelingen, extra uitzichtpunten en een langere lunch. Zo haal je het meeste uit de ring of kerry ierland.
Wat zijn de onmisbare hoogtepunten?
Killarney National Park (Muckross House, Muckross Abbey), Torc Waterfall, Ladies View, Moll’s Gap, Staigue Stone Fort, Derrynane House & Beach, Waterville, de Skellig Ring met de Kerry Cliffs en Valentia Island. De Gap of Dunloe ligt naast de ring, maar is een prachtige omweg.
In welke richting rijd ik de Ring het beste?
Touringcars rijden meestal tegen de klok in. Met een huurauto is met de klok mee vaak rustiger bij parkeerplaatsen en panoramapunten. Vertrek vroeg, zeker in het hoogseizoen, en plan je prioriteiten. Zo beleef je de ring of kerry ierland zonder tijdsdruk.
Kan ik de Ring of Kerry fietsen of wandelen?
Ja. Er is een Ring of Kerry Cycling Route; je kunt ook losse etappes kiezen. Wandelaars volgen de Kerry Way, die grotendeels parallel loopt aan de autolus. Neem laagjes tegen wind en regen en plan tijdig je overnachtingen in drukkere maanden.
Wanneer is de beste reistijd?
Mei, juni en september zijn top: langere dagen en vaak stabiel weer. Juli en augustus zijn levendig en drukker. In de winter is het rustig en ruig, maar sommige voorzieningen sluiten. Weer in Ierland wisselt snel, dus neem altijd een regenjas mee.
Hoe combineer ik de Ring met andere routes?
De Ring sluit mooi aan op de Wild Atlantic Way. Combineer met Dingle (Slea Head Drive) of met Beara voor nog stillere wegen. Gebruik een kaart om je route slim te leggen; start en eindig bijvoorbeeld in Killarney of Kenmare voor goede voorzieningen en gezellige pubs.
